As principais vantaxes das aliaxes de aluminio en comparación cos materiais de aceiro convencionais para a produción de pezas e conxuntos de vehículos son as seguintes: maior potencia do vehículo obtida por unha menor masa do vehículo, mellora da rixidez, redución da densidade (peso), mellora das propiedades a altas temperaturas, coeficiente de expansión térmica controlado, conxuntos individuais, rendemento eléctrico mellorado e personalizado, mellora da resistencia ao desgaste e mellor atenuación do ruído. Os materiais compostos de aluminio granular, que se empregan na industria do automóbil, poden reducir o peso do coche e mellorar unha ampla gama do seu rendemento, e poden reducir o consumo de aceite, reducir a contaminación ambiental e prolongar a vida útil e/ou a explotación do vehículo.
O aluminio utilízase na industria automobilística para chasis e carrozarías de automóbiles, cableado eléctrico, rodas, luces, pintura, transmisión, condensador e tubos do aire acondicionado, compoñentes do motor (pistóns, radiador, culata) e imáns (para velocímetros, tacómetros e airbags).
Empregar aluminio en lugar de aceiro na fabricación de automóbiles ten unha serie de vantaxes:
Vantaxes de rendemento:Dependendo do produto, o aluminio adoita ser entre un 10 % e un 40 % máis lixeiro que o aceiro. Os vehículos de aluminio teñen unha maior aceleración, freada e manexo. A dureza do aluminio proporciona aos condutores un control máis rápido e eficaz. A maleabilidade do aluminio permite aos deseñadores crear deseños de vehículos optimizados para un mellor rendemento.
Vantaxes de seguridade:En caso de accidente, o aluminio pode absorber o dobre de enerxía en comparación co aceiro de igual peso. O aluminio pódese utilizar para aumentar o tamaño e a eficiencia de adsorción de enerxía das zonas de deformación dianteiras e traseiras dun vehículo, mellorando a seguridade sen engadir peso. Os vehículos construídos con aluminio lixeiro requiren distancias de freada máis curtas, o que axuda na prevención de accidentes.
Beneficios ambientais:Máis do 90 % da chatarra de aluminio para automóbiles recupérase e recíclase. Unha tonelada de aluminio reciclado pode aforrar tanto enerxía como 21 barrís de petróleo. En comparación co aceiro, o uso de aluminio na fabricación de automóbiles resulta nunha pegada de CO2 do ciclo de vida un 20 % menor. Segundo o informe da Asociación do Aluminio, *The Element of Sustainability*, substituír unha frota de vehículos de aceiro por vehículos de aluminio pode aforrar 108 millóns de barrís de petróleo bruto e evitar a emisión de 44 millóns de toneladas de CO2.
Eficiencia do combustible:Os vehículos con aliaxe de aluminio poderían ser ata un 24 % máis lixeiros que os vehículos con compoñentes de aceiro. Isto supón un aforro de 0,7 galóns de combustible por cada 100 millas, ou un 15 % menos de consumo de enerxía que os vehículos de aceiro. Conséguense aforros de combustible similares cando se usa aluminio en vehículos híbridos, diésel e eléctricos.
Durabilidade:Os vehículos con compoñentes de aluminio teñen unha vida útil máis longa e requiren menos mantemento por corrosión. Os compoñentes de aluminio son axeitados para vehículos que operan en condicións ambientais extremas, como vehículos todoterreo e militares.
