QUE É UN SEMICONDUTOR?
Un dispositivo semicondutor é un compoñente electrónico que usa condución eléctrica pero ten características que están entre a dun condutor, por exemplo o cobre, e a dun illante, como o vidro. Estes dispositivos usan a condución eléctrica en estado sólido en oposición á en estado gasoso ou a emisión termoiónica no baleiro, e substituíron os tubos de baleiro na maioría das aplicacións modernas.
O uso máis común dos semicondutores é en chips de circuítos integrados. Os nosos dispositivos informáticos modernos, incluídos teléfonos móbiles e tabletas, poden conter miles de millóns de minúsculos semicondutores unidos en chips únicos, todos interconectados nunha única oblea de semicondutores.
A condutividade dun semicondutor pódese manipular de varias maneiras, como introducindo un campo eléctrico ou magnético, expondoo á luz ou á calor ou debido á deformación mecánica dunha reixa de silicio monocristalino dopado. Aínda que a explicación técnica é bastante detallada, a manipulación dos semicondutores é o que fixo posible a nosa actual revolución dixital.
COMO SE UTILIZA O ALUMINIO NOS SEMICONDUCTORES?
O aluminio ten moitas propiedades que o converten nunha opción principal para o seu uso en semicondutores e microchips. Por exemplo, o aluminio ten unha adhesión superior ao dióxido de silicio, un compoñente principal dos semicondutores (aquí é onde Silicon Valley recibiu o seu nome). As súas propiedades eléctricas, é dicir, que ten unha baixa resistencia eléctrica e permiten un excelente contacto con enlaces de fíos, son outro dos beneficios do aluminio. Tamén é importante que sexa fácil estruturar o aluminio en procesos de grabado en seco, un paso crucial na fabricación de semicondutores. Aínda que outros metais, como o cobre e a prata, ofrecen unha mellor resistencia á corrosión e tenacidade eléctrica, tamén son moito máis caros que o aluminio.
Unha das aplicacións máis frecuentes do aluminio na fabricación de semicondutores está no proceso de tecnoloxía de pulverización catódica. A capa fina de nano espesores de metais de alta pureza e silicio en obleas de microprocesadores realízase mediante un proceso de deposición física de vapor coñecido como pulverización catódica. O material é expulsado dun obxectivo e depositado nunha capa de substrato de silicio nunha cámara de baleiro que foi encheda de gas para axudar a facilitar o procedemento; xeralmente un gas inerte como o argón.
As placas de respaldo para estes obxectivos están feitas de aluminio cos materiais de alta pureza para a deposición, como tántalo, cobre, titanio, wolframio ou aluminio puro ao 99,9999 %, unidos á súa superficie. O gravado fotoeléctrico ou químico da superficie condutora do substrato crea os patróns de circuítos microscópicos utilizados na función do semicondutor.
A aliaxe de aluminio máis común no procesamento de semicondutores é 6061. Para garantir o mellor rendemento da aliaxe, xeralmente aplicarase unha capa protectora anodizada á superficie do metal, o que aumentará a resistencia á corrosión.
Debido a que son dispositivos tan precisos, a corrosión e outros problemas deben ser supervisados de preto. Atopáronse varios factores que contribúen á corrosión nos dispositivos semicondutores, por exemplo, o envasado en plástico.